Η πρώτη επανάσταση των Κρητικών ενάντια στην Ενετική κυριαρχία στο νησί, ξεκίνησε λίγα μόλις χρόνια μετά την κατάκτηση, το 1211 μ.Χ. με υποκινητές τους Αγιοστεφανίτες ή Αργυρόπουλους, από τις Βυζαντινές οικογένειες που με χρυσόβουλο του Αλέξιου Α΄ Κομνηνού, εγκαταστάθηκαν το 1082 μ.Χ. στην Κρήτη με σκοπό τον έλεγχο του νησιού και την αποκομιδή των φόρων, για λογαριασμό της Βυζαντινής αυτοκρατορίας.
Οι Αγιοστεφανίτες εγκαταστάθηκαν στην ανατολική Κρήτη και κυρίως στην περιοχή του Μεραμπέλου και όπως και οι υπόλοιπες Οικογένειες, δεν άργησαν να κυριαρχήσουν οικονομικά και πολιτικά, σε βάρος του αποδεκατισμένου τοπικού πληθυσμού.
Η εγκατάσταση των Βενετών στην Κρήτη, η αναμενόμενη αφαίρεση της Κρατικής και εκκλησιαστικής περιουσίας αλλα και η συρρίκνωση της περιουσίας των μεγάλων οικογενειών, ήταν πιθανότατα η αιτία της εκδήλωσης της πρώτης επανάστασης στην Κρήτη.
Οι Αγιοστεφανίτες, πρωτοστατώντας σ’ αυτό το κίνημα, ξεκίνησαν απο την ανατολική Κρήτη, κατέλαβαν τα φρούρια του Μεραμπέλου και της Σητείας και έγιναν κύριοι ολόκληρης της Ανατολικής Κρήτης.
Ο Δούκας της Κρήτης Jacopo Tiepolo δεν μπόρεσε να καταστείλει την επανάσταση και κάλεσε σε βοήθεια τον φιλόδοξο Δούκα του Αιγαίου Marco Sanudo, που αν και είχε επιδείξει φιλοελληνική στάση και είχε καταλάβει χωρίς διαμάχες τα νησιά του Αιγαίου, έκανε απόβαση στην Κρήτη με πολυάριθμο στρατό και κατόρθωσε να καταστείλει την επανάσταση.
Jacopo Tiepolo Οικόσημο
Ο Δούκας της Κρήτης όμως, αρνήθηκε να αποδόσει στον Sanudo όσα του είχε υποσχεθεί και εξοργισμένος ο Δούκας του Αιγαίου συμμαχεί με τους επαναστάτες και ειδικά με την οικογένεια των Σκορδίληδων που απο το σημείο αυτό μπαίνει και αυτή ενεργά στον αγώνα, με αντάλαγμα την αυτονομία της νήσου.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, οι επαναστάτες κατόρθωσαν να κυριεύσουν τον Χάνδακα και άλλα 7 φρούρια του νησιού.
Ο πύργος του Marco Sanudo στη Νάξο Οικόσημο Marco Sanudo
O Jacopo Tiepolo οχυρώθηκε στο Βυζαντινό φρούριο της Ρόκας και περίμενε ενισχύσεις απο την Βενετία οι οποίες όταν έφτασαν του έδωσαν τη δυνατότητα να εκτοπίσει τους αντιπάλους του που τελικά συνθηκολόγησαν το 1212 ή το 1213.
Απο τη συνθηκολόγηση, ο Marco Sanudo αποκόμισε δύο ιπποτικά φέουδα, ενώ κατα την αποχώρηση του απο το νησί τον ακολούθησαν κάποιες οικογένειες που αναγκάστηκαν σε εκπατρισμό.