Φώτο: Άποψη της έπαυλης απο ανατολικά, με φόντο το Κακό Όρος, κατα τη δεκαετία του 1920.
Στα δυτικά όρια του οικισμού Κοκκίνη Χάνι, πάνω στον επαρχιακό δρόμο που συνδέει τον οικισμό με το Ηράκλειο, υπήρχε στις αρχές του 20ου αιώνα ένα Χάνι που ονομαζόταν Νίρου Χάνι, προφανώς απο το όνομα του ιδιοκτήτη του.
Στον χώρο αυτόν, ξεκίνησαν το 1918 ανασκαφές που αποκάλυψαν μια σπουδαία Μινωική έπαυλη 40 δωματίων, του 16ου αιώνα π.Χ. που πιθανόν διατηρούσε στενές σχέσεις με το παλάτι της Κνωσού και ίσως αποτελούσε το διοικητικό κεντρο του παραθαλάσσιου οικισμού και των λιμενικών εγκαταστάσεων που εντοπίζονται λίγο δυτικότερα, στην Άκρα Άγιοι Θεόδωροι, οπου λειτουργούσε μεγάλο Μινωικό ναυπηγείο.
Διάγραμμα της ανασκαφής του Ξανθουδίδη, του 1922.
Απο τον Σπανάκη αναφέρεται νεκροταφείο του οικσμού λίγο ανατολικότερα, στις όχθες του Βαθειανού ποταμού, που το 1897 καταστράφηκε ολοσχερώς απο μεγάλη πλημμύρα
Πηγές
Σ. Σπανάκης - Πόλεις και χωριά της Κρήτης