Ο Νεομάρτυς Ματθαίος, γεννήθηκε γύρω στο 1670 στο Γερακάρι Ρεθύμνου απο πατέρα ιερέα και μυήθηκε απο μικρή ηλικία στη χριστιανική πίστη.
Στη δύσκολη περίοδο της πρώιμης Τουρκοκρατίας στην Κρήτη, οπου οι εξισλαμισμοί ήταν πολύ συχνά ο μόνος τρόπος επιβίωσης, ο Ματθαίος ενέδωσε στις πιέσεις των Τούρκων και καθ΄ υπόδειξη τους παντρεύτηκε μουσουλμάνα γυναίκα και εξισλαμίστηκε.
Συνέχισε τη ζωή του ως κρυπτοχριστιανός μεχρί που η σύζυγος του ανακάλυψε την πραγματική του πίστη και τον κατέδωσε στον ιεροδίκη του Ρεθύμνου.
Αποδεχόμενος πλέον την πραγματική του πίστη και αρνούμενος να την απαρνηθεί, ο Ματθαίος καταδικάστηκε σε θάνατο με αποκεφαλισμό, ποινή που πραγματοποιήθηκε το 1897 στο Ρέθυμνο.
Το λείψανο του Ματθαίου παρέλαβαν κάτοικοι του Γερακαρίου και το έθαψαν στο σημείο που αργότερα ονομάστηκε ''Του Ματθαίου το Μνήμα'' ενώ στο ίδιο σημείο ανεγέρθηκε Ναός προς τιμή του Νεομάρτυρα.
Η μνήμη του εορτάζεται στις 18 Αυγούστου.