Ο Αλέξανδρος Καραθεοδωρής (Alexander Karatheodori Pasha) ή Καραθεοδωρής Πασάς, γόνος της οικογένειας των Κασραθεοδωρή της Ανδριανούπολης, γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1833.
Απέκτησε Ελληνική παιδεία μαθητεύοντας στον Φαναριώτη εκπαιδευικό Ηλία Τανταλίδη και τελείωσε τις σπουδές του στη νομική στο Παρίσι. Ασχολήθηκε με τη διπλωματία και ως υπάλληλος του Υπουργείου Εξωτερικών βρέθηκε πρώτη φορά στην Κρήτη λίγο μετά το τέλος της Μεγάλης Κρητικής Επανάστασης του 1866-69 συνοδεύοντας τον Μεγάλο Βεζίρη Ααλή Πασά, σε μια προσπάθεια κατευνασμού της έντασης.
Ανέλαβε πρώτη φορά Γενικός Διοικητής Κρήτης τον Νοέμβριο του 1878, μετά την ολοκλήρωση της Σύμβασης της Χαλέπας που προέβλεπε τη δυνατότητα ανάληψης καθηκόντων Γενικού Διοικητή Κρήτης και απο χριστιανό αλλα αποχώρησε στο τέλος του ίδιου έτους, παραχωρώντας τη θέση του στον Φωτιάδη Πασά.